Le référencement naturel a longtemps été le pilier du marketing digital. Grâce au SEO, des milliers d’entreprises ont pu gagner en visibilité, attirer du trafic qualifié et bâtir une notoriété en ligne durable. Mais le paysage évolue rapidement. Les moteurs de recherche intègrent désormais l’intelligence artificielle et de nouveaux concepts émergent : le GEO, pour Generative Engine Optimization, et l’AEO, pour Answer Engine Optimization.

Ces approches ne remplacent pas le SEO, mais viennent compléter la façon dont les marques doivent penser leur présence en ligne. Comprendre la différence entre ces trois leviers est aujourd’hui essentiel pour rester compétitif, que l’on soit une startup à Montréal ou une marque internationale.

Le SEO, la base incontournable

Le SEO, ou Search Engine Optimization, est ce que l’on connaît déjà : optimiser un site pour apparaître en haut des résultats Google ou Bing. Cela passe par la recherche de mots-clés, la création de contenus pertinents, la technique (temps de chargement, balises, architecture du site) et le développement de liens entrants.

Un exemple simple : un restaurant à Montréal qui optimise sa page pour « brunch Montréal » a de grandes chances d’apparaître dans les premiers résultats quand un utilisateur tape cette recherche sur Google.

Le SEO reste la fondation, mais ne suffit plus à lui seul à couvrir toutes les nouvelles façons dont les internautes recherchent de l’information.

Le GEO, la réponse à l’IA générative

Le Generative Engine Optimization (GEO) répond à l’évolution majeure des moteurs de recherche : ils ne se contentent plus d’afficher une liste de liens, mais produisent directement une réponse grâce à l’IA. Google SGE, Bing Copilot, Perplexity ou encore ChatGPT avec navigation fonctionnent déjà de cette manière.
Avec le GEO, l’objectif n’est plus seulement d’apparaître en première position, mais d’être cité dans la réponse générée. Cela change complètement les règles du jeu.

Prenons un exemple concret : un internaute demande à Google SGE « quelle est la meilleure agence SEO à Montréal ? ». Plutôt que de lui montrer dix liens bleus, l’IA lui donne une réponse rédigée qui peut inclure des agences directement citées.
Si votre contenu est structuré et optimisé selon les principes du GEO, votre marque peut faire partie de cette réponse immédiate.

L’AEO, l’optimisation pour les réponses directes

L’Answer Engine Optimization (AEO) a pour objectif d’optimiser les contenus pour les moteurs qui fournissent directement une réponse brève, souvent via la recherche vocale ou les assistants comme Alexa, Siri ou Google Assistant.
Ici, il ne s’agit plus de produire des articles longs, mais de structurer l’information sous forme de questions et réponses claires.
Les FAQ, les définitions précises et les contenus courts sont les formats les plus adaptés.

Imaginons qu’un utilisateur demande à son smartphone « combien coûte une stratégie SEO à Montréal ». Si votre site dispose d’une FAQ avec une réponse simple et claire à cette question, il est beaucoup plus susceptible d’être repris par l’assistant vocal.

La différence entre SEO, GEO et AEO

On peut résumer la différence entre ces trois approches par la manière dont l’utilisateur interagit avec le moteur :

• Le SEO vise les recherches classiques. Exemple : un internaute tape « agence SEO Montréal » dans Google et consulte les premiers résultats.
  
• Le GEO vise les recherches génératives. Exemple : un utilisateur demande « quelle est la meilleure agence SEO à Montréal » à Google SGE et l’IA intègre votre marque dans la réponse qu’elle rédige.
  
• L’AEO vise les recherches directes et vocales. Exemple : une personne demande à son assistant vocal « agence SEO à proximité » et l’IA répond immédiatement avec une seule option.

Cas concrets en 2025

Un site e-commerce de mode peut continuer à utiliser le SEO classique pour optimiser ses pages produits sur des mots-clés comme « sacs à main en cuir Montréal ».
Avec le GEO, ce même site peut espérer être cité directement par un moteur génératif si un utilisateur demande « quel est le meilleur site pour acheter un sac à main en cuir au Canada ».
Enfin, grâce à l’AEO, la boutique peut apparaître dans la réponse immédiate d’un assistant vocal si l’internaute dit simplement « où acheter un sac à main près de moi ».
Chaque approche couvre un besoin différent, mais elles se renforcent mutuellement.

Quelle stratégie adopter ?

Il ne s’agit pas de choisir entre SEO, GEO et AEO. En 2025, les trois doivent fonctionner ensemble. Le SEO reste indispensable pour la visibilité organique et la crédibilité. Le GEO devient incontournable pour être visible dans les réponses produites par l’intelligence artificielle. L’AEO complète la stratégie en ciblant les recherches vocales et les réponses rapides.

Une entreprise qui veut travailler sa visibilité en ligne doit donc penser à bâtir une stratégie hybride :

• consolider son SEO,
• préparer ses contenus pour le GEO,
• ajouter une couche AEO via des FAQ et des réponses courtes.

C’est cette combinaison qui permet aujourd’hui de capter l’attention des utilisateurs à tous les niveaux de recherche.

Conclusion

Le SEO n’est plus seul. Avec le GEO et l’AEO, il fait partie d’une famille plus large qui redessine les règles du jeu digital. Les entreprises qui réussiront demain seront celles qui sauront anticiper ces évolutions et combiner ces trois leviers pour renforcer leur visibilité et leur retour sur investissement.

Chez Canibuy, nous accompagnons les entreprises à Montréal et ailleurs dans l’élaboration de stratégies SEO, GEO et AEO capables de s’adapter aux moteurs de recherche d’aujourd’hui comme à ceux de demain.